Elezioni in Mauritania: questioni chiave sulla Jihad, l’immigrazione e la schiavitù

Mentre i mauritani si recano alle urne per le elezioni presidenziali, il paese deve affrontare molte questioni, tra cui l’eredità dei colpi di stato militari, l’immigrazione, gli attacchi jihadisti nei paesi vicini e l’orribile eredità della schiavitù.

Il presidente Mohamed Ould Cheikh Ghazouani, al potere dalla prima transizione democratica del Paese nel 2019, è alla ricerca di un secondo e definitivo mandato.

Con lui per la prima posizione competono altri sei candidati.

Queste elezioni rappresentano un vero e proprio banco di prova per la fiorente democrazia della Mauritania e un indicatore dei progressi compiuti nel suo percorso verso una maggiore apertura politica.

Quando l’ex presidente Mohamed Ould Abdel Aziz si è dimesso dall’incarico nel 2019 dopo la fine del suo mandato, ha segnato l’inizio di una nuova era per un paese che aveva sofferto di numerosi colpi di stato militari e di un governo autoritario.

“La Mauritania ha le più forti credenziali democratiche nel Sahel al momento, il che è molto sorprendente data la sua storia di colpi di stato”, ha detto alla BBC Joseph Hammond, membro dell’Unione Africana di iDove.

Tra i potenziali candidati alla presidenza della Mauritania c’è Bayram Ould Dah Ould Abeid, arrivato secondo alle elezioni del 2019.

I nonni del signor Obaid erano schiavi e lui ha trascorso gran parte della sua vita lottando contro questa pratica.

È stato arrestato e incarcerato nel corso degli anni per il suo lavoro come capo dell’Iniziativa per la rinascita del Movimento Abolizionista Abolizionista (IRA).

La schiavitù rimane una questione delicata in Mauritania, che è stato l’ultimo paese al mondo a vietarla nel 1981.

“Mio padre ha combattuto la schiavitù per tutta la vita”, ha detto Obaid alla BBC nel 2016. “Ho giurato a mio padre che l’avrei combattuta senza alcuna concessione, avrei combattuto la schiavitù e coloro che la sostengono”.

È stata abolita nel paese tre volte, ma migliaia di mauritani neri continuano a vivere come domestici non retribuiti, mentre gli attivisti contro la schiavitù devono affrontare la repressione.

Si stima che circa 149.000 persone siano ridotte in schiavitù in Mauritania, circa il 3% della popolazione, secondo il Global Slavery Index (GSI) nel 2023.

L’immigrazione è un’altra questione scottante che sarà nella mente degli elettori quando si recheranno alle urne.

La Mauritania è un importante punto di transito per i migranti che cercano di raggiungere l’Europa dall’Africa occidentale, con migliaia di imbarcazioni che hanno lasciato il paese lo scorso anno.

Ad aprile, l’Unione Europea ha concesso alla Mauritania aiuti per 210 milioni di euro (225 milioni di dollari), di cui quasi 60 milioni di euro saranno investiti nella lotta all’immigrazione clandestina verso l’Europa.

La corruzione rimane un grave problema in Mauritania.

L’ex presidente Aziz è stato condannato a cinque anni di carcere con l’accusa di arricchimento illecito e appropriazione indebita ed è stato escluso dalla partecipazione alle elezioni.

Il paese è ricco di varie risorse naturali come ferro, oro e fosfato ed è un mercato emergente nel settore petrolifero africano, ma secondo le Nazioni Unite quasi il 59% della popolazione vive in povertà.

Ha anche un enorme potenziale nel campo delle energie rinnovabili, in particolare dell’idrogeno verde. Questa forma di energia potrebbe in definitiva fornire un’alternativa più pulita ai combustibili fossili e svolgere un ruolo nella transizione energetica senza emissioni di carbonio del Paese.

Secondo l’Africa Center for Strategic Studies, gli investitori provenienti da Europa, Asia e Medio Oriente, in particolare dagli Emirati Arabi Uniti, mirano a rendere la Mauritania un hub energetico per la produzione di idrogeno verde.

Il presidente Ghazouani ha anche sottolineato l’importanza della sicurezza del Paese.

La Mauritania si trova nella regione del Sahel, una striscia di terra semiarida a sud del deserto del Sahara, che è un focolaio di attività jihadista, ma il paese è rimasto generalmente libero da attacchi dal 2011.

Ma il vicino Mali soffre ancora di frequenti attacchi jihadisti.

Gli analisti hanno dato parziale credito al presidente Ghazouani, la cui lunga carriera nell’esercito e nei servizi di sicurezza gli ha dato una profonda comprensione delle sfide jihadiste che la regione del Sahel deve affrontare.

Il presidente Ghazouani ha sviluppato una stretta alleanza con partner occidentali come Francia e Stati Uniti, ma è stato anche desideroso di mantenere relazioni con i suoi vicini amministrati militarmente come Mali, Burkina Faso e Niger, che hanno recentemente evitato l’influenza occidentale, Agence France -Lo riferisce la stampa. .

Capo del comando americano per l’Africa, Il generale Michael Langley ha affermato che la Mauritania ha un ruolo “a lungo termine” nella lotta al terrorismo e nella prevenzione dell’estremismo violento nella regione del Sahel.

Sheikhani Khalil, professore di comunicazione presso l’Università Internazionale Libanese in Mauritania, ha detto alla BBC che il presidente Ghazouani si è alleato con la Mauritania e gli Stati Uniti per combattere gli attacchi.

Ha aggiunto: “Sono in corso esercitazioni di addestramento condotte dalle forze speciali americane per le unità delle forze speciali mauritane per proteggere i confini nazionali, il che migliora le capacità tattiche e la prontezza al combattimento delle nostre forze armate”.

Gli analisti affermano che la capacità della Mauritania, in quanto attore importante nella sicurezza regionale, di continuare a ricoprire questo ruolo di leadership dipende in gran parte da una transizione di potere efficace e pacifica che porti a un governo stabile.